El agua de jamaica, el aire, el cemento y una ensalada son mezclas. Algunas parecen una sola sustancia y otras dejan ver todo lo que tienen. Esa diferencia decide cómo se separan.
La idea clave
Una mezcla es la unión de dos o más sustancias que conservan sus propiedades. Si se ve uniforme y tiene la misma composición en todas sus partes es homogénea; si se distinguen sus componentes, es heterogénea.
Homogéneas y heterogéneas
| Homogénea | Heterogénea |
|---|---|
| Se ve como una sola fase | Se distinguen sus componentes |
| Misma composición en todas partes | La composición cambia de una parte a otra |
| Agua con sal, aire, vinagre, bronce | Agua con aceite, granola, tierra, agua con arena |
A las mezclas homogéneas también se les llama disoluciones.
Soluto y disolvente
En una disolución, el disolvente es el componente que está en mayor cantidad y disuelve a los demás, y el soluto es lo que se disuelve, en menor cantidad. En el agua con sal, el agua es el disolvente y la sal el soluto. Al agua se le llama «disolvente universal» porque disuelve muchísimas sustancias.
Fase dispersa y dispersante
En algunas mezclas un componente queda repartido en pequeñas partículas dentro de otro sin disolverse del todo. Lo que está repartido es la fase dispersa, y lo que la contiene es la fase dispersante. Ejemplos: la niebla (gotitas de agua en aire), la mayonesa (gotitas de aceite en agua y huevo) y la gelatina (agua atrapada en proteínas).
El error más común: pensar que «homogénea» quiere decir líquida
Hay mezclas homogéneas sólidas, como las aleaciones (el bronce es cobre con estaño), y gaseosas, como el aire. Lo que importa no es el estado, sino que se vea uniforme y tenga la misma composición en todas sus partes.
Comprueba que ya te salió
Cuatro preguntas. Si alguna falla, te digo a qué parte de esta lección volver.
Sigue aprendiendo
Si algo de aquí te costó, puede ayudarte empezar por Propiedades extensivas e intensivas de la materia.
Si ya te salió, sigue con Métodos de separación de mezclas: filtración, decantación, evaporación y más.