Si una sola persona hiciera las leyes, las aplicara y juzgara a quien las rompe, nadie podría frenarla. Por eso las democracias reparten el poder y ponen a todos, también a los gobernantes, bajo la ley.
La idea clave
En una democracia el poder viene del pueblo, se reparte entre el Ejecutivo, el Legislativo y el Judicial, y todos, gobernantes incluidos, deben obedecer la ley: eso es el Estado de derecho.
Democracia: forma de gobierno y de vida
Como forma de gobierno, la democracia significa que la ciudadanía elige a sus representantes en elecciones libres y periódicas, y que hay derechos y libertades garantizados. Como forma de vida, se practica todos los días: dialogar, decidir en conjunto, respetar a quien piensa distinto y aceptar acuerdos sin pisotear los derechos de las minorías.
Estado de derecho
Significa que gobernantes y ciudadanos están sujetos a las mismas leyes, que las autoridades solo pueden hacer lo que la ley les permite y que existen tribunales para resolver los conflictos. Sin Estado de derecho, lo que cuenta es la fuerza o el dinero, no la justicia.
La división de poderes
| Poder | Qué hace | Quién lo ejerce (nivel federal) |
|---|---|---|
| Ejecutivo | Gobierna y aplica las leyes | La presidencia de la República, por seis años y sin reelección |
| Legislativo | Hace y reforma las leyes | El Congreso de la Unión: Cámara de Diputados (500) y Senado (128) |
| Judicial | Interpreta las leyes y resuelve conflictos | La Suprema Corte de Justicia de la Nación, tribunales y juzgados |
México además es una república federal: cada estado tiene su propio gobernador, congreso y tribunales, y los municipios tienen su ayuntamiento.
El error más común: creer que democracia es solo votar
Votar es indispensable, pero la democracia también necesita leyes que se cumplan, poderes que se vigilen entre sí, libertad de expresión y ciudadanos que participen entre una elección y otra. Y «lo que diga la mayoría» tiene un límite: los derechos humanos de todas las personas.
Comprueba que ya te salió
Cuatro preguntas. Si alguna falla, te digo a qué parte de esta lección volver.
Sigue aprendiendo
Si algo de aquí te costó, puede ayudarte empezar por Normas y leyes: qué son, en qué se diferencian y para qué sirven.
Si ya te salió, sigue con Participación ciudadana: votar, consulta popular, revocación de mandato y más.
Este tema viene en estos exámenes
Examen de Formación Cívica y Ética 3 de secundaria, primer trimestre